A água, elemento essencial que atravessa a nossa vida em todas as formas do quotidiano, tem vindo a assumir, de forma cada vez mais evidente, um lugar central nas grandes decisões que moldam o futuro das sociedades. Mais do que um recurso natural e imprescindível, a água é hoje símbolo de equilíbrio, de resiliência e de responsabilidade. No Algarve, onde a natureza, o clima e a hospitalidade se entrelaçam para criar um destino turístico europeu de excelência, a gestão dos recursos hídricos deixou de ser uma opção para se tornar numa obrigatoriedade. Proteger este recurso é, acima de tudo, proteger aquilo que somos, aquilo que oferecemos a quem nos visita e aquilo que queremos garantir às próximas gerações.

A ligação entre o turismo e a água não é de hoje. A nossa atividade vive das praias limpas, dos campos de golfe bem cuidados, das unidades hoteleiras confortáveis, da gastronomia regional e das experiências de natureza que levam os visitantes a descobrir o encanto da serra algarvia. Tudo isto exige água direta ou indiretamente e, sem ela, o Algarve, tal como o conhecemos, não existiria. Esta realidade exige, por sua vez, planeamento e gestão dos recursos hídricos, com medidas concretas que reforcem a eficiência e promovam uma cultura de uso consciente.

Apesar de o primeiro semestre de 2025 ter sido generoso no que à precipitação diz respeito, não nos podemos iludir: os riscos permanecem. A vulnerabilidade hídrica do nosso Algarve é um facto e por essa razão é imperativo que não baixemos a guarda e continuemos a investir em soluções sustentáveis, com base na inovação, na cooperação institucional e no envolvimento dos agentes económicos.

Foi neste contexto que criámos, em 2024, o selo Save Water, uma iniciativa conjunta do Turismo do Algarve, Turismo de Portugal e ADENE – Agência para a Energia, que assinala agora o primeiro ano completo de implementação. Os resultados falam por si: entre março de 2024 e março de 2025, os empreendimentos turísticos aderentes conseguiram reduzir o consumo absoluto de água em 13% e o consumo específico por dormida em 10%, face a 2023. Esta melhoria representa uma poupança de mais de 348 mil metros cúbicos de água, o equivalente a cerca de 2% da capacidade útil armazenada nas albufeiras da região. Uma poupança com significado ambiental, mas também económico: mais de 6.700 euros por unidade turística, em média, num só ano.

Até ao final de março de 2025, 105 empreendimentos turísticos – cerca de 30% da capacidade de alojamento instalada no Algarve – já tinham aderido voluntariamente ao Compromisso com a Eficiência Hídrica. Foram identificadas e planeadas mais de 3.100 medidas de eficiência, das quais 73% já estão implementadas. É um sinal claro de que o setor reconhece o seu papel e está disposto a agir. O envolvimento do Alojamento Local ainda se encontra numa fase inicial, mas estamos confiantes de que a adesão crescerá, à medida que forem criados mecanismos de apoio e reforçada a sensibilização.

O Save Water é uma mudança de cultura e de atitude. É a prova de que o turismo pode ser parte ativa da solução. Proteger a água é proteger o Algarve. É garantir que continuamos a ser um destino de excelência, respeitador dos nossos recursos, capaz de atrair visitantes pela sua beleza, hospitalidade e compromisso com a sustentabilidade. O caminho está traçado e o nosso futuro depende de um trabalho responsável com visão e ação.