A ADENE realiza, prioritariamente, actividades de interesse público no domínio da política energética e dos serviços públicos concessionados ou licenciados no sector da energia, podendo actuar em áreas relevantes para outras políticas sectoriais, quando interligadas com a política energética, em articulação com os organismos públicos competentes.

A ADENE desenvolve a sua actividade junto dos diferentes sectores económicos e dos consumidores, visando a racionalização dos respectivos comportamentos energéticos, a aplicação de novos métodos de gestão de energia e a utilização de novas tecnologias. Para o efeito, a ADENE recorrerá ao apoio de entidades públicas ou privadas e agentes de mercado especializados.

No desenvolvimento de actividades de interesse público, a ADENE é financiada, nomeadamente, através de contratos-programa celebrados com organismos do Ministério da Economia e Inovação, ou de outros ministérios, e com entidades concessionárias de serviços públicos.

As actividades actuais compreendem:
- projectos no âmbito de vários programas comunitários, em parceria com outras Agências e organizações internacionais;
- presidência da Rede Europeia das Agências de Energia (EnR);
- gestão dos Sistema Nacional de Certificação Energética e da Qualidade do Ar Interior nos Edifícios (SCE) e do Sistema de Gestão de Consumos Intensivos de Energia (SGCIE);
- áreas prioritárias nacionais, como o Plano Nacional de Acção para a Eficiência Energética (PNAEE), para além de intervenções nos domínios da Gestão da Procura e das Energias Renováveis com grandes actores do mercado energético português.